自2020年2月新冠病毒疫情(下称“疫情”)大规模爆发以来,全国各地因疫情引发的房屋租赁合同纠纷层出不穷,并于3月开始陆续进入司法程序,法院就商业地产“疫情免租”案件的审理观点和裁判走向是许多业主和租户热切关心的问题。但对全国大多数法院而言,直至2020年第三季度,关于商业地产“疫情免租”案件的审理仍以法院调解结案为主,以判决形式结案较为少见。
2020年3月24日,位于上海市静安区某商业地产项目中的XX商铺租户(原告)率先向上海市静安区人民法院提起民事诉讼,以“疫情”属于不可抗力导致租赁合同目的无法实现要求解除租赁合同,并要求商业地产项目业主(被告)返还租赁保证金等已经支付的费用,业主(反诉原告)应诉后提起反诉,以租户(反诉被告)拖欠租金、擅自解约构成违约为由要求解除租赁合同,并要求没收租户(反诉被告)租赁保证金、支付拖欠租金等费用。
由于“疫情免租”案件涉及“不可抗力”、“情势变更”、“公平原则”等较为复杂的法律问题,在当时亦属于新类型案件,一审法院尤为重视。该案经4月15日、4月30日、6月15日、8月12日四次开庭审理,最终于2020年9月28日由上海市静安区人民法院作出一审判决,判决认定租户主张的“疫情”属于不可抗力之理由不成立,租户的大部分本诉诉请被驳回,业主的大部分反诉请求被予以支持。租户不服一审判决提起上诉,二审法院上海市第二中级人民法院经过审理后于2021年2月24日作出终审判决,驳回租户上诉、维持原判。
光大所高级合伙人徐军律师带领的律师团队代理业主参加诉讼,徐军律师团队凭借丰富的争议解决经验,通过有效的诉讼策略,最终在该案一审二审中取得了令人满意的结果。该案系上海地区首起以法院判决形式结案的商业地产“疫情免租”案件,对后期类似案件的审理具有重要的参考意义。